Het bijzondere verhaal achter de Sydney Opera House architect
De Sydney Opera House architect veranderde met zijn ontwerp het gezicht van Australië en werd een wereldwijd bekend persoon. Het gebouw is een van de beroemdste gebouwen van de 20e eeuw en trekt elk jaar miljoenen bezoekers. Toch is het verhaal van de ontwerper van het Sydney Opera House niet alleen een succesverhaal. Het zit vol verrassingen, doorzettingsvermogen en zelfs tegenslagen.
Het leven van Jørn Utzon
De architect van het Sydney Opera House heette Jørn Utzon. Hij werd geboren in 1918 in Denemarken, in de stad Kopenhagen. Zijn vader was scheepsontwerper en nam Jørn vaak mee naar bouwplaatsen en werkplaatsen. Daar leerde Jørn kijken naar vorm en techniek. Na de middelbare school koos Jørn ervoor om bouwkunde te studeren aan de Universiteit van Kopenhagen. Tijdens zijn studie raakte hij gefascineerd door ontwerpen uit verschillende culturen, zoals Chinese tempels, Maya-piramides en de natuur. Die inspiratie zie je terug in zijn latere werk.
Het ontwerp en de inspiratie
In 1956 zocht de stad Sydney naar een indrukwekkend ontwerp voor een nieuw operagebouw. Er werd een internationale wedstrijd uitgeschreven. Jørn Utzon, geholpen door een klein team, stuurde een bijzonder ontwerp in. Met de beroemde witte ‘zeilen’ en de golvende vorm leek het gebouw haast te dansen op het water. Utzon wilde dat het dak leek op een groep schelpen of op de wind die over het water waait. Inspiratie vond hij ook bij de natuur en de zeilboten die hij uit zijn jeugd kende. Dit maakte zijn ontwerp uniek en opvallend. Uit ruim tweehonderd inzendingen werd Utzons plan gekozen, hoewel niet iedereen het ontwerp begreep.
De bouw vol uitdagingen
Na de keuze voor het ontwerp van Jørn Utzon begon de bouw van het Sydney Opera House in 1959. Al snel bleek dat het project ingewikkelder en duurder werd dan gedacht. Nieuwe bouwmethodes moesten worden bedacht om de gebogen daken te maken. Technici, ingenieurs en bouwvakkers uit vele landen kwamen naar Sydney om te helpen. Ook Utzon zelf moest vaak creatieve oplossingen bedenken. De samenwerking met de regering van New South Wales verliep niet altijd soepel. Door meningsverschillen over geld en keuzes in de bouw legde Utzon in 1966 zijn werk neer en verliet Australië. Het operagebouw werd afgebouwd onder leiding van andere architecten. Pas in 1973 werd het Sydney Opera House geopend.
De nalatenschap van Jørn Utzon
Het verhaal van de Sydney Opera House architect stopte niet na zijn vertrek uit Australië. Lange tijd kreeg Jørn Utzon weinig erkenning in het land zelf. Toch werd zijn ontwerp internationaal geroemd. In 2003 kreeg Utzon alsnog een grote prijs: de Pritzker Architecture Prize, een soort Nobelprijs voor architecten. Ook mocht hij, samen met zijn zoon Jan, later meedenken over aanpassingen aan het gebouw, zodat het beter geschikt werd voor hedendaagse optredens. In 2007 werd het operagebouw toegevoegd aan de UNESCO Werelderfgoedlijst. Vandaag de dag staat het gebouw symbool voor vernieuwing, samenwerking en internationale kunst. Jørn Utzon stierf in 2008, maar zijn invloed leeft voort in de beroemde witte daken aan de haven van Sydney.
Veelgestelde vragen over de Sydney Opera House architect
- Wie was de ontwerper van het Sydney Opera House?
Jørn Utzon uit Denemarken was de architect die het beroemde operagebouw in Sydney heeft ontworpen.
- Waarom kreeg Jørn Utzon niet de kans om het gebouw helemaal af te maken?
Jørn Utzon stopte met het project door meningsverschillen en problemen over het bouwen en de kosten. Hij vertrok voordat het gebouw klaar was.
- Welke vorm en inspiratie liggen ten grondslag aan het ontwerp?
Het ontwerp van het Sydney Opera House is geïnspireerd door schelpen, zeilboten, vormen uit de natuur en door gebouwen uit andere culturen.
- Heeft Jørn Utzon later erkenning gekregen voor zijn werk?
Ja, Jørn Utzon kreeg later alsnog veel prijzen voor zijn ontwerp. Ook werd hij betrokken bij vernieuwingen aan het gebouw en werd het operagebouw een UNESCO Werelderfgoed.